Хто такий святий Миколай?

Авторка: 

Оксана Морощук

   Для дитини Миколай — це не чоловіче ім’я, а справжнє диво. Це добрий дідусь із великою торбинкою за плечима, який приходить уночі, коли всі сплять, і таємно залишає омріяні подарунки — під подушкою,  чи біля ліжечка. Пригадаю себе дитиною: як думала, що дочекаюсь зустрічі з святим Миколаєм, довго не спала, але врешті-решт сон перемагав. І той дитячий страх, а якщо буде різочка?! А на ранок руки тягнуться під подушку, і ось воно, диво,  яке робило день чарівним.

   Чи справді був святий Миколай? Історія виникнення. Образ святого Миколая походить від реальної історичної постаті — єпископа Миколая Чудотворця, який жив у III–IV століттях нашої ери в місті Міри (сучасна Туреччина). Народився він близько 270 року в багатій християнській родині в місті Патара. Рано втративши батьків, Миколай роздав весь спадок бідним і присвятив життя служінню Богові та людям. Він став єпископом і прославився милосердям, допомогою нужденним та численними чудесами. Найвідоміша легенда про святого Миколая розповідає про бідного батька з трьома дочками, який не мав грошей на посаг, через що дівчата ризикували залишитися незаміжніми чи потрапити в скрутне становище. Миколай, дізнавшись про це, вирішив допомогти таємно: три ночі поспіль він підкидав через вікно чи димар мішечки із золотом.

  З давніх часів на Миколая влаштовували спільні трапези для бідних, роздавали одяг і їжу. У козацькі часи запорожці ділилися зі сиротами, а в селах громада збирала продукти для вдів і одиноких. 

   Листи для Миколая. Традиція писати листи Миколаю прийшла з Європи, але в Україні прижилася. У листах – вся дитяча щирість: криві літери, малюнки, сердечка. Останніми роками листи набули особливого сенсу. Діти просять не тільки іграшки, а й миру, здоров’я для тата на фронті чи перемоги для ЗСУ.

   Два Миколая: зимовий і весняний. Миколай Зимовий (6 грудня) — день пам’яті смерті святого Миколая. Саме зимовий Миколай асоціюється з подарунками дітям, таємними дарунками під подушку та початком зимових свят. Це найпопулярніше свято, символ добра, милосердя та чудес. Весняне свято прижилося через збіг з аграрним календарем: у травні починаються активні польові роботи, випас коней. У народі казали: «Прийшов Миколай — коней випасай». 

   Святий Миколай не є Дід Мороз. Святий Миколай символізує християнське милосердя, таємну доброту та віру в чудеса, а Дід Мороз — це світський новорічний персонаж без релігійного підтексту. В Україні традиційно шанують Святого Миколая як національне свято добра, тоді як Дід Мороз вигаданий персонаж, що асоціюється з радянським минулим і поступово відходить на другий план.